熱成型其實是很簡單的一個技術。大家可以看出來,這個工藝過程很簡單,首先是開點、下料,進行爐子的加溫,這個溫度一般是在950度左右加溫。加溫以后,一次沖壓成形,然后再進行冷卻。這個技術和一般的沖壓技術的區別多了一個模子。
模具里面有一套冷卻系統。它減輕重量,因為它強度提高了,所以重量可以減輕。而且可以減少它里面加強板的數量,比如說中央通道是車的一個通道,我們可以通過熱成型技術可以用到中央通道里面去,加強板等一些零部件就可以省掉了。因為我們是一次成型,所以我們就需要一套模具。同時,它的成型的精度非常高。另外,它的碰撞的能力非常優秀。
熱成型是一種既簡單又復雜的成型工藝技術,其一次沖壓成型工藝相對冷沖壓多次成型工藝就比較簡單:下料→加熱→沖壓成型→冷卻→開模。熱成型技術的關鍵是模具設計以及生產過程中的工藝設計。材料選用較多的是BTR165和Usibor1500,兩種材料區別很小,Usibor1500表面帶鋁的鍍層,BTR165則表面經噴丸處理。
其它有些鋼廠也能提供熱成型所需的鋼材,但公差范圍比較大,影響產品性能,這種工藝的好處之一是成型時間很短,僅在25~35s內完成。通過熱成型技術可使零部件的強度大大提高,如,材料的抗拉強度可達1600MPa。超高強度鋼板結合熱成型技術的應用,可以減少車身零件上加強板的數量,從而降低了整車車身的重量。
與冷成型工藝相比,熱成型的成型性非常優秀。因為對于冷沖壓成型來說,材料強度越高,成型性能越差,回彈也越大,需要多道工序才能完成。而熱成型材料在高溫加熱以后很容易一次沖壓成型。
雖然與同一尺寸的冷成型單件相比,熱成型件成本高,但是由于熱成型零部件材料的強度很高,無須加強板,而且模具少,工藝少,在同一性能前提下,并考慮到整裝成本及省下的材料成本,熱成型件反而更具經濟性。
熱成型技術在汽車車身中應用越來越多,目前多用于車門防撞板、前后保險杠、A/B柱、中央通道、上下防火板等。